독서력 향상을 위해/알아야 할 개념들

※ 나비효과 [butterfly effect] : 중국 베이징[北京]에 있는 나비의 날갯짓이 다음 달 미국 뉴욕에서 폭풍을 발생시킬 수도 있다는 과학이론이다. 미국의 기상학자 에드워드 로렌츠(E. Lorentz)가 1961년 기상관측을 하다가 생각해낸 이 원리는 훗날 물리학에서 말하는 카오스 이론(Chaos Theory)의 토대가 되었다. 변화무쌍한 날씨의 예측이 힘든 이유를, 지구상 어디에서인가 일어난 조그만 변화로 인해 예측할 수 없는 날씨 현상이 나타났다는 것으로 설명한 것이다.

프로크루테스(Procrustes) 침대 : 프로크루테스는 아테네로 가는 어느 한적한 길목에 온갖 나쁜 일을 일삼는 도둑이었다. 악당 프로크루테스는 밤길을 지나가는 나그네를 집에 초대하여 잠자리를 제공하는데, 그 잠자리라는 것이 딱딱하기 이를 데 없고, 차갑기가 얼음 같은 쇠로 만든 침대였다고 한다. 나그네를 강제로 그 침대에 묶은 프로크루테스는 몸길이가 침대보다 짧으면, 나그네의 몸길이를 늘려서 죽였고, 몸길이가 침대보다 길어 침대 밖으로 나오면, 그 나오는 부분을 잘라 죽였다. 그 침대와 몸길이가 똑같은 사람만이 프로크루테스로부터 목숨을 건질 수 있었지만, 사실 그런 경우는 거의 드물 수밖에 없었다. 그러나 이런 프로크루테스 악행도 결국 아테네의 영웅 테세우스(Theseus)에 의해 끝을 맺게 된다. ..

개인의 신념은 사회 제도를 거부할 수 있는가 -‘양심적 병역 거부’는 정당한가 개인의 신념과 사회 제도는 때때로 충돌하기도 한다. 이 경우 사회 제도에 반하는 개인의 신념을 과연 인정해야 하는가의 문제가 생긴다. 그 사례의 하나로 최근 논란이 되고 있는 병역을 들 수 있다. 병역은 우리 사회에서 없어서는 안 될 의무이다. 그러나 병역은 전쟁을 준비하는 것, 총과 칼로 사람을 죽이는 것을 종교적 도덕적 신념이 용납하지 않을 수 있다. 그렇다면 이러한 신념에 의한 병역 거부는 현실을 무시한 독선인가, 자기 신념에 충실한 용기인가? ◆ 인정해야 한다는 입장 인간은 누구나 행복을 추구할 권리가 있고, 이를 위해 종교나 사상 등에 있어서 자신의 신념을 지킬 권리가 있다. 사회나 사회 제도 또한 결국 구성원의 행복..

절대적으로 보편타당한 윤리는 있는가. 윤리에 대한 인간의 집착은 시 . 공을 초월하는 것이다. 그럼에도 불구하고 시간적 .공간적 배경에 따라 윤리는 차이를 보이는 경우가 많다. 서로 다른 배경에서 형성된 문화가 충돌하는 상황에서 사람들은 윤리적 가치관의 혼란을 겪는다. 기존의 윤리에 대한 비판과 반성을 주장하는 이도 있고, 세월이 아무리 흘러도 세상이 아무리 변해도 변하지 않는 윤리가 있다며 기존의 윤리를 지키려는 이도 있다. 과연 절대적으로 보편타당한 윤리는 있는 것인가? 인류에게 주어진 오랜 화두(話頭)가 아닐 수 없다. ◎ 윤리의 개념 윤리란 일종의 명령으로 구성된 규범(은혜를 갚아야 한다, 자식을 돌보는 것이 부모의 의무이다 등)과 가치관(돈보다 명예가 중요하다, 관대한 사람이 좋은 사람이다)으로..

문학의 갈 길은 순수인가 현실 참여인가 문학은 예술로서 미적. 정서적 기능을 수행하면서, 동시에 인간의 삶과 현실 사회를 반영. 반성하고 더 나은 삶을 모색하기도 한다. 문학이 후자에 치우쳐 수단화될 때, 문학은 순수성을 잃고 질은 떨어진다. 그러나 문학 또한 인간을 위해 존재함을 부정할 수 없다면, 인간의 삶을 제쳐두고 예술성만을 고집하는 것 또한 옳다고만 할 수는 없다. 문학은 어디에 우선해야 하는가? 문학의 현실 참여를 어떻게 평가할 것인가? ◆ 문학의 현실 참여를 반대하는 입장 인간은 여러 가지의 가치를 필요로 한다. 물질적 가치, 지적 가치, 윤리적 가치, 미적 가치, 정서적 가치 등등. 인간은 그 여러 가지의 가치가 충족되고 조화를 이룰 때 절 높은 삶을 누린다고 할 수 있다. 그런데 인간의 ..

환경 보호를 위해 경제 개발을 포기해야 하는가. 산업화와 자원 개발로 파생된 자연 환경의 파괴와 생태계의 위기는 이제 인간에게도 치명적인 수준에 다다랐다. 이제 환경 문제는 삶의 질 차원의 문제가 아니라 인류의 생존을 위협하는 차원의 문제가 된 것이다. 그렇다면 환경 문제의 해결을 위해 경제 개발을 포기해야 하는 것인가, 경제 개발과 환경 보호는 함께 할 수 없는 것인가? ◆ 기술 중심적 입장(경제 성장 옹호론) 과학 기술의 이용과 경제 개발로 인해 환경의 위기가 생겨난 것은 사실이다. 그러나 그것은 경제 개발의 과정에서 생존을 위한 물질적 조건을 충족시키려는 데 힘을 쏟느라 미처 환경 문제까지 고려하지 못한 데다 과학 기술이 환경 문제를 해결할 만큼 발전하지 못했기 때문이다. 따라서 과학 기술을 더욱 ..

인간의 행동을 결정하는 것은 유전적 요인인가 환경적 요인인가. 몇 해 전 인간의 유전자지도가 완성되면서 질병은 물론 성격과 능력 등 인간의 모든 행동을 유전적 요인에 근거하여 설명할 수 있다는 전망이 나왔다. 그러자 유전적 요인은 신체의 기본적 특성을 보여줄 뿐 삶의 과정에서 일어나는 행동과는 무관하다는 반박이 터져 나왔다. 인간의 행동은 환경에 의해 형성되어 간다는 것이다. 과연 인간을 행동을 결정하는 것은 유전적 요인인가 환경적 요인인가. ◆ 유전적 요인을 강조하는 입장 과학으로는 설명할 수 없는 그 무엇이 인간에게 있는 것처럼 여겨지는 것은, 아직 과학의 수준이 인간의 모든 것을 설명할 수 있을 만큼 발전하지 않았기 때문이지, 인간이 과학으로 설명할 수 없는 대상이기 때문은 아니다. 과학은 대상을 ..

언어와 사고 / 남기심 유명한 언어학자이며 동시에 인류학자였던 사피어(Sapir)는 󰡒인간은 우리가 보통 생각하듯이 객관적인 세계에 살고 있는 것이 아니다. 우리는 언어를 매개로 해서 살고 있는 것이다. 언어는 단순히 표현의 수단만은 아니다. 실세계(實世界)라고 하는 것은 언어 관습의 기초 위에 세워져 있다. 우리는 언어가 노출시키고 분절시켜 놓은 세계를 보고 듣고 경험하는 것이다.󰡓라고 했으며, 그의 제자로서 그 또한 유명한 인류 언어학자인 워프(Whorf)도 󰡒언어는 우리의 행동과 사고의 양식(樣式)을 결정하고 주조(鑄造)한다.󰡓고 하였다. 그것은 우리가 실세계를 있는 그대로 보고 경험하는 것이 아니라 언어를 통해서 비로소 인식한다는 뜻이다. 예를 들면, 광선이 프리즘을 통과했을 때 나타나는 색깔인 ..

소부 허유 중국 하남성 동남쪽에 있는 기산은 요임금 때의 고사 소부와 허유가 은둔했던 산이다. 허유(許由)는 본시 중국의 패택이라는 곳에서 살고 있던 어진 은자(隱者)였다. 그는 바르지 않은 자리에는 앉지도 않았고, 당치도 않은 음식은 입에 대지도 않았으며, 오로지 의(義)를 지키고 살았다. 이러한 소문을 들은 요임금은 천하를 그에게 물려 주고자 찾아갔다. 이 제의를 받은 허유는 거절하며 말하였다. "이렇게 훌륭한 천하를 잘 다스리신 요임금을 어찌하여 저같은 자가 이를 대신하여 자리에 오를 수가 있겠습니까? 더욱이 저같이 볼품 없는 인간이 어찌 광대한 천하를 맡아 다스릴 수가 있겠습니까?" 그리고는 말없이 기산 밑을 흐르는 영수 근처로 가버렸다. 요임금이 다시 뒤를 따라가서 그렇다면 구주(九州 : 중국 ..

철학이란 무엇인가 철학과 일상생활이 밀접한 관련을 맺고 있다는 것, 철학적 생각은 체계적, 보편적이며 일상생활의 감상은 혼잡하다는 것, 그러나 철학은 일상생활의 감상에 의존한다는 것이었습니다. 그러면 이번에는 과연 철학이란 무엇인가, 철학은 우리에게 어떠한 의미가 있는가에 대해 얘기해 보기로 합시다. 광물학은 광물에 대해서 연구하는 학문입니다. 생물학은 생물에 대해서 연구하는 학문입니다. 법학은 법에 대해서 연구하고, 경제학은 경제에 대해 서 연구하고, 역사학은 역사에 대해서 연구하는 학문입니다. 이처럼 우리는 학문의 이름을 들으면 그 학문이 문제로 삼고 있는 것이 무엇인가를 대략 알 수 있습니다. 그렇다면 철학에서 문제로 삼는 것은 무엇일까요? 철학이라는 말만 들어서 는 철학이 무엇을 다루는 것인가에 ..

문명의 잣대 역사가 삶의 자취를 뜻하고 문명이 인간의 생활조건과 양식을 의미하며 진보는 인간의 번영을 지칭한다. 인간의 번영은 인간의 욕망 충족과 떼어 생각할 수 없다. 인간의 욕망에는 우선 생물학적인 것이 있다. 이런 점에서 6～7천 년 전에 시작된 문명의 역사는 곧 진보의 역사임을 부정할 이는 아무도 없다. 아직도 무지의 어둠 속에서 헤매고 빈곤에 허덕이거나 기아로 죽는 이의 수가 적지 않다. 그러나 인류 전체로 볼 때 인구가 폭발적으로 증가했는데도 오늘날 인류는 과거 어느 시대보다도 물질적 편의와 풍요를 누리게 됐다. 인류는 자신의 욕망 충족을 위해서 자연만이 아니라 지구 그리고 우주까지 정복하기에 이르렀다. 이런 의미에서 문명은 곧 진보를 의미했고, 역사는 끊임없는 발전을 보여 왔으며, 앞으로 이..

성역할주의(性役割主義)란 무엇인가 브리태니커 백과 사전 12권 147쪽에서 148쪽 생물학적인 성을 바탕으로 인간이 사회화의 결과로 형성된 성역할. 인간은 염색체와 생식 기관, 호르몬 등의 차이에 의해 남성 또는 여성으로 구분되는데 이를 생물학적 성(性)이라고 한다. 이러한 차이 때문에 사람들은 흔히 남자와 여자는 본래가 서로 다른 존재이므로, 심성이나 행동 그리고 사는 모습도 다른 것이 당연하다고 생각했다. 그러나 인간의 심리나 행동은 생물학적 성과 어느 정도 관련은 있지만, 단지 생물학적인 성에 의해 완전히 결정되는 것은 아니다. 대부분의 사회에서는 문화적으로 성별에 따라 바람직하다고 규정된 일련의 성격 태도 선호 경향 행동 등을 규정하는데 이를 성역할이라고 한다. 대표적인 성역할로는 '남성다움'과 ..