성역할주의(性役割主義)란 무엇인가

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성역할주의(性役割主義)란 무엇인가

브리태니커 백과 사전 12권 147쪽에서 148쪽

 

 

생물학적인 성을 바탕으로 인간이 사회화의 결과로 형성된 성역할. 인간은 염색체와 생식 기관, 호르몬 등의 차이에 의해 남성 또는 여성으로 구분되는데 이를 생물학적 성(性)이라고 한다. 이러한 차이 때문에 사람들은 흔히 남자와 여자는 본래가 서로 다른 존재이므로, 심성이나 행동 그리고 사는 모습도 다른 것이 당연하다고 생각했다. 그러나 인간의 심리나 행동은 생물학적 성과 어느 정도 관련은 있지만, 단지 생물학적인 성에 의해 완전히 결정되는 것은 아니다. 대부분의 사회에서는 문화적으로 성별에 따라 바람직하다고 규정된 일련의 성격 태도 선호 경향 행동 등을 규정하는데 이를 성역할이라고 한다. 대표적인 성역할로는 '남성다움'과 '여성다움'이 있다. 남성다움이란 정상적인 남성이라면 당연히 가져야 하는 태도나 행동 특성으로 기대되는 역할을 말한다. 예를 들면 독립적이고 탐구심이 강하며 합리적이고 성취 지향적이어야 한다는 것 등이다. 반면 여성에게 기대되는 여성다움은 얌전하고 순종적이며 남을 잘 배려하고 의존적이며 감상적인 특성 등을 내포한다.

 

인간은 태어나면서 자신의 성에 적합하다고 부여된 성역할을 배워가는데 이러한 과정을 '성역할 사회화'라 한다. 이러한 성역할 사회화는 가장 친밀한 부모나 양육자의 태도에서부터 넓게는 사회의 가치 체계에 이르기까지 주변 환경과 상호작용하면서 진행된다. 우선 가정에서 부모는 자녀의 성별에 따라 적합한 행동과 적합하지 못한 행동을 규정하여 가르치려 한다. 갓난아기 때부터 여자는 분홍색, 남자는 파랑색을 주로 입히고, 놀이를 하는 경우에도 남자아이에게는 신체적으로 더 과격한 운동을 시키는 등 의식적 무의식적으로 부모가 하는 많은 행동들이 아기의 성별에 따라 크게 달라진다. 커가면서 구별은 더욱 엄격해져서 어린이는 성별에 따라 해도 되는 것과 해서는 안 되는 것이 있음을 알게 된다. 또한 남자아이는 장래 성인이 되면 사회적인 성취를 얻어야 하는 것으로 당연히 기대되는 반면, 여자아이는 외모를 치장하고 소꿉장난이나 인형놀이 등을 하면서 얌전하고 귀여운 딸로 자라난다. 장래 직업을 갖는 것이 기대되기도 하지만 대부분의 부모는 여자는 행복한 가정을 갖는 것이 가장 중요하다고 생각하기 마련이다.

 

학교 교육에서 역시 남성과 여성은 다른 내용의 사회화 과정을 경험한다. 교과 내용에서 남성이 여성보다 자주 등장하고 또한 남성은 직인으로 혹은 사회인으로서 역할이 강조되는 반면, 여성은 주로 주부의 역할로 나타남으로써 남성이 여성보다 더 중요하고 사회를 이끌어가는 주체라는 인식을 심어준다. 공공연하지는 않지만 교사가 갖고 있는 가치관이나 태도도 학생의 행동이나 성취 동기, 진로 등에 큰 영향을 줄 수 있다. 아직도 중등 교육이 남녀를 분리하는 경우가 대부분인 경우가 대부분인 현실에서 남성과 여성에 각기 다른 덕목과 가치가 강조되고 있는 점 또한 성역할 사회화의 한 측면이다. 예를 들어 학교의 교육 이념을 대표하는 교훈에서 남학교의 경우 성실 근면 창조 강건 등 진취적이고 능동적이며 소위 '남성다움'과 관련이 있는 덕목을 강조하는 데 반해 여학교의 경우 아름다움 착함 사랑 다정함 관용 정숙 등과 같은 전통적인 '아름다움'이 부덕으로 나타나고 있다. 이밖에 동료 집단이나 군대 직장 등의 조직은 물론 신문 소설 텔레비전 광고 잡지 등의 대중매체도 성역할 사회화를 담당하는 주요 기제들이다. 실제로 종교 윤리 도덕 등과 정치 경제 법적인 모든 측면에서 남성과 여성의 역할 분리는 뚜렷하게 나타나고 있으며 이것이 다시 개인을 사회화시키고 있다.

 

남성다움과 여성다움을 강조하는 성역할은 전통 사회에서는 별로 문제가 되지 않았다. 오히려 남자는 남자답게 여자는 여자답게 키워야 한다는 가치관은 바람직하고 당연히 받아들여야 하는 문화적 규범이기도 했다. 그러나 최근에 들어와 사회과학자들은 전통적 성역할에 대해 회의를 갖고 비판하기 시작했다. 동성간에도여러 가지 차이가 있고 남녀간에도 비슷한 점이 있는데 이를 무시하고 생물학적인 성에 따라 인간의 정서와 행동을 미리 규정하는 것은 인간의 삶을 제약하고 질을 떨어뜨리는 것이라고 보았다. 특히 여성의 역할로 규정된 특성은 여성으로 하여금 일생을 남성에게 의존하고 수동적인 존재로 머물도록 만든다는 점에서 더욱 문제가 된다. 엄격한 의미에서 전통적 성역할에 대한 규범은 결과적으로 인간이 완성된 주체로서 개발될 가능성을 배제하고 있다. 이러한 논의나 비판들은 성역할이 생물학적 성에 내재된 고유한 속성이 아님을 분명하게 드러내 주면서 인간의 자율성과 주체성을 보다 확대할 수 있는 대안 모색의 필요성을 제기한다. ♣

 

 

페미니즘이란? 브리태니커 백과 사전 23권 342쪽   페미니즘 Feminism (여성이라는 라틴어 femina에서 유래) 남녀는 평등하며 본질적으로 가치가 동등하다는 개념. 생물학적인 성(性)으로 인한 모든 차별을 부정하며 남녀평등을 지지하는 믿음에 근거를 두고, 불평등하게 부여된 여성의 지위 역할에 변화를 일으키려는 여성 운동이다. 페미니즘은 여성들의 권리 회복을 위한 운동을 가리키는 말로 1890년대부터 쓰이기 시작했다. 사회 현상을 바라보는 하나의 시작이나 관점, 세계관이나 이념이기도 하다. 여성 억압의 원인과 결과를 설명하고 여성 해방을 위한 전략을 모색하는 데 있어서 페미니즘은 자유주의 마르크스주의 급진주의 사회주의 등 여러 사상이나 이론에 의해 뒷받침되거나 더불어 발전했다. 1960년대부터 현대의 메미니즘을 지칭해 '여성 해방 운동'이라는 용어로 대체되어 쓰이기 시작했다. 페미니즘이 권리와 평등의 개념을 사용하여 사회를 정적으로 보는 관점이었다면, 여성 해방 운동은 억압과 해방이라는 개념을 사용해 사회를 더욱 역동적으로 파악하려는 시도를 하고 있다.

 

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