해양 오염
by 처사21
해양 오염
해양 오염의 형태와 영향
지구가 생명을 가지고 살아 있는 천체로서 취급되고 있는 것은 물이 존재하고 있기 때문이다. 지구상의 이같은 생명의 모체인 물은 바다에 의하여 조절되고 있다고 할 수 있다. 최근의 급속한 산업 발달로 인간의 생활과 밀접한 관련성을 가지고 있는 일부 연안 해역에서는 심각한 해양 환경 문제가 빈번히 야기되고 있다. 특히 해양은 각종 육상기원 물질들이 직․간접적으로 유입 시간의 장․단과 형태를 달리하면서도 결국 바다로 유입하게 된다. 연안 해역으로 유입된 각종 육상 기원의 물질은 물리, 화학, 생물 및 지질학적으로 희석, 확산, 분해, 농축, 이동 등의 제 과정을 거치면서 먼 바다 쪽으로 이동하거나 해저 퇴적물에 침강 또는 생물체 속에 축적되는 과정을 거치면서 자체적으로 정화해 가게 된다. 그런데 자기 정화 능력보다는 육지에서 유입되고 있는 물질의 양이 훨씬 앞서게 되면, 해역에서는 각종 환경 문제가 발생하게 된다. 환경 문제들 중 사람에게 직․간접적으로 피해를 끼칠 수 있는 사항을 해양 오염으로 취급되고 있다.
이들 해양 오염의 형태는 원인 물질들에 의하여 크게 다음과 같이 몇 가지로 구분하고 있다.
━첫째, 유류에 의한 오염을 들 수 있다. 해양에 유류가 유입되면 바다의 표면에 막을 형성하여 대기와 해양간의 상호 작용이나 태양광의 투입 등을 방해하거나 연안의 해안선 등을 더럽히는 등 해양 환경에 나쁜 영향을 끼치고 있는 것을 말한다.
━둘째로 부영양화에 따른 오염이다. 최근에 산업 기술의 발달과 함께 도시의 생활 하수나 공장 폐수 등에 의하여 기초 생물이 이용할 수 있는 영양소들이 많아서 해역의 영양상태가 높아지는 부영양화 현상이 많은 연안 해역에서 발생하고 있으며, 생물의 다량 증식으로 적조 현상을 발생시키게 된다.
━셋째로 중금속과 유기 용매에 의한 오염이다. 육상에서 여러 경로를 통해 해양에 유입된 중금속, 분해성이 나쁜 유기 용매 등은 해양에서 서식하고 있는 생물에 의하여 체내에 농축되고 있다는 것은 잘 알려진 사실이다. 이와 같이 농축된 생물은 사람들에게 치명적인 피해를 주고 있다. 대표적인 사례로 수은 중독에 의한 미나마타병과 카드뮴 중독에 의한 이타이이타이병 등을 들 수 있다. 최근 해역에서 기형생물들의 발생 등은 이러한 일련의 과정에 의한 것이다.
━넷째로 방사능이나 고형 물질 등에 의한 오염이 있다.
미래학자들은 21세기를 '해양 혁명의 시대'로 예견하고 있다. 세계 각국에서는 해양 자원 개발과 해양 환경 보존을 위하여 노력하고 있으나, 한편으로는 자원과 공간의 분배 문제로 심각하다. 최근의 신해양법에 따르면, 공해상의 어업 활동에도 규제를 받는다. 또 인류의 공동 유산인 심해 광물 자원의 기득권 확보를 위한 각국의 경쟁이 치열하다. 해양 개발의 필수 조건은 여러 분야가 복합된 고도의 첨단 기술을 개발해야 한다. 미래의 해양 공간은 해양 산업의 중심지로서 새로운 모습을 갖추게 될 것이다. 해양 광물자원과 에너지 개발은 인류에게 많은 꿈을 줄 것이다. 그러나 해양 개발은 해양 환경의 파괴를 동반하므로 해양을 보전하고 적절하게 관리하는 것만이 아름다운 지구를 후손들에게 남길 수 있는 길이다.
해상 유류 오염의 실태
해양 오염(Marine pollution)의 정의는 "인간 활동에 의해서 생성되는 모든 물질 들이 직․간접으로 해양에 유입되어 해양생태계의 파괴는 물론 인간의 건강을 해치며, 해양 수질의 저하와 자연 경관의 훼손등을 유발시키게 되는 것"을 말한다. 해양오염을 유발시키는 물질의 종류는 많으나 최근 에너지 수요와 석유 화학 사업의 발달에 발 맞추어 많은 양의 원유 및 유가공 화학 물질의 해상 운송이 증대되고 있고, 이에 따라 해양에서의 유조선 사고로 해양 유류 오염이 심각한 상태이다.
1991년부터 5년 동안 우리 나라 연안에서 발생한 해양 오염 사고는 총 1,651건으로, 연평균 330건에 이르고, 이 중에서 100㎘ 이상의 대형 사고는 22건이며 371건이 발생한 1993년 이후 발생 건수는 감수하고 있으나 대형 유출사고는 증가하는 편으로 5년의 유출량은 33,720㎘이다. 유류가 유출되면 2차원적으로 표면에 수백㎛의 얇은 유막층을 형성하여 확산되므로 순식간에 늘어난다. 이동은 해상풍 속도의 3～4% 속도로 수일 내에 넓은 해역에 분산되면서 증발 현상도 같이 일어나 대부분의 분자량이 작은(C개수 10이하) 탄화수소 부분이 대기로 방출된 후 상당한 기간에 걸쳐 해수 중에 일부 용존되거나 해수 중의 입자나 유기물에 응축되어 침전되기도 한다.
해양에 유입된 유류는 생물 분해가 가능한 탄화수소와 분해가 어려운 방향족 탄화수소로 나누며, 독성은 방향족에 의해 일어난다. 대체로 정제되지 않은 원유는 30～40% 이상의 방향족이 있으며, 다방향족 탄화수소류 중 benzdoyrene은 해양 생태계의 먹이 연쇄를 통해 독성 물질의 생물 농축 과정에 의해서 인간의 보건에 영향을 줄 수도 있다. 하지만 최종적으로 석유 분해 가능 미생물에 의한 완전한 생물학적 분해에는 수년이 걸리며, 분자량이 큰 탄화수소 부분들은 해상의 파도가 크고 와류에 의한 유동이 클수록 유류 덩어리(tar ball)를 형성하여 침전되거나 해안으로 밀려와 상당 부분이 해변 양식장 그리고 조간대를 오염시킨다.
원유가 해양 생태계에 미치는 영향은 다른 오염 물질과 달리 장기간 지속되는 점에서 그 심각성이 크다. 해양으로 유출된 원유의 첫 번째 피해는 빛의 투과율 감소이다. 실험 결과에 의하면 원유의 기름막은 빛의 투과율을 90% 정도 감소시키므로 식물플랑크톤의 광합성에 지장이 생긴다. 둘째로 표면에 떠 있는 기름막은 바닷물 속으로 산소가 녹아드는 것을 방해해 조간대의 부착 생물에 치명상을 준다
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